按照監測對象，環境監測分為環境質量監測和污染源監測兩種。
　　環境監測是一種環境監測內容，主要監測環境中污染物的分布和濃度，以確定環境質量狀況，定時、定點的環境監測歷史數據，可以為環境質量評價和環境影響評價提供有力的依據；為對污染物遷移轉化規律的科學研究也提供的基礎數據。
　　污染源監測是一種環境監測內容，主要用環境監測手段確定污染物的排放來源、排放濃度、污染物種類等，為控制污染源排放和環境影響評價提供依據，同時也是解決污染糾紛的主要依據。